Zo, de eerste dag zit er op. Om maar meteen met de uitslag te beginnen: we staan 18e. Geen verbetering met de proloog. Onze fouten zaten vooral in de tijd. Te lang gereden en veel strafpunten verdiend. Onderweg hebben we bijna alle bordjes gevonden. En in de sportklasse krijg je ook te maken met de regelmatigheidsrit. Aan de start word je ingeklokt. Daarna moet je een bepaalde opgegeven gemiddelde snelheid aanhouden. Het eindpunt staat niet vast. Dus met enig geluk rij je een snelheid die overeenkomst met het gewenste gemiddelde. Daarin waren Rens en ik wel goed.

We hebben veel strafpunten 'verdiend' doordat we te laat bij een aantal tijdscontroles waren. De lunchtijd was daardoor erg kort, maar smaakte ons bijzonder goed. Het was stevig aanpoten vandaag. Voor foto's nauwelijks tijd, voor een praatje ook niet. Ik ben redelijk af na een hele dag achter het stuur. Foto's volgen. Arjan Bosman.

Woensdagochtend, iets na negen. Ik zie een witte XM voorbij rijden. Michiel en Monique staan voor de deur. Na een bakkie koffie vertrekken we naar Ossendrecht. Iets voor Ossendrecht komen we de ANWB eend en de SM van Yuri Colman tegen. De SM valt nauwelijks bij te houden, ook al trapt Michiel door. Tegen elven staan we bij De Blauwe Pauw in Ossendrecht. Rens draait net voor ons het parkeerterrein op. De XM van Rens wordt aan een keuring onderworpen. Gelukkig werkt alles naar behoren. Rens vult de koelvloeistof nog even aan. Na een koffie, saucijzenbroodje en een luxe tosti is het tijd om te beginnen aan de proloog.

Al kort na de start lopen we tegen het eerste foutje aan. Ligt het aan ons of aan het routeboek? Gelukkig hebben we nog geen last van tijdsdruk. Vandaag staat vooral in het teken van wennen aan elkaar, de bordjes zien onderweg en de juiste route vinden. België verrast je telkens weer. Je ziet nauwelijks welk dorp of gehucht je binnen rijdt. Onderweg vragen we de weg naar de plaats Mourcourt. Blijken we al in de bebouwde kom van het gehucht rond te rijden. Oei, even op de kaart kijken hoe we dan nu verder moeten.

Een toerrally blijft een geweldig fenomeen. Links en rechts kom je Citroëns uit de oude doos tegen. Wie gaat er nu goed, en wie rijdt verkeerd? Zo zie je nog een DS achter je, maar waar wij rechtdoor rijden, slaat de 'la bombe' rechtsaf. Mmm, wat doen we. We rijden door en komen vervolgens een Ami tegen. We zijn vast op de goede weg... De overige leden van team XM V6 zien we in geen velden of wegen.

Uiteindelijk komen we kort na zes uur aan bij het Novotel in Lille, onze verblijfplaats voor de komende dagen. Met een biertje in de hand zien we de ene na de andere deelnemer binnenrijden. De ANWB-ers zijn intussen al druk bezig met een klus aan een Eend. De XM van Rens houdt zich goed. Na nog enkele biertjes, begint het diner. De uitslag volgt tegen elf uur. We zijn 18e. Veel rallygenoten blijken net als wij 500 strafpunten te hebben opgelopen. Even snel de auto volgooien en dan naar boven. We zijn klaar voor de eerste dag.

Vandaag begint de roemruchte toerrally Le Citron Pressé. Dit jaar rijden net als bij de vorige editie 3 XM's mee. Michiel Terlingen rijdt samen met Monique van Leeuwen, Wijnand en Maureen Lubbers vormen team 2 en Rens Korevaar en Arjan Bosman bemannen de derde XM. Dit jaar kent Le Citron Presse ook een teamprijs. Een goede reden om ons ook als Team XM V6 op te geven. Vanochtend starten we vanuit Ossendrecht met de proloog. De proloog telt niet mee voor het eindklassement, maar is wel een mooie oefening voor de laatste puntjes op de i. De komende dagen verblijven we in een hotel in Lille. Onze verblijfplaats heeft een draadloos netwerk. Daarmee moet het mogelijk zijn om jullie de komende dagen op de hoogte te houden van de ontwikkelingen. Meer info over Le Citron Pressé vind je ook op www.lecitronpresse.nl.